斗兽场：事实，以及那些并非事实的传说

简短回答：斗兽场用了约十年建成，公元80年以一百天的竞技揭幕，可容纳约五万人，承办表演长达约四个半世纪。它的名字来自一尊雕像而非自身体量；墙上的孔洞是中世纪拆取金属的人留下的，而非战争；而人人都“知道”的两件最有名的事——拇指朝下和基督徒在这里被丢给狮子——都没有古代史料支持。

名字

它的正式名称是弗拉维圆形剧场，得名于建造它的王朝。“斗兽场”（Colosseum）这个名字是后来才有的，很可能来自旁边一尊三十多米高的尼禄青铜巨像（Colossus），而不是建筑本身的体量。

建在尼禄的湖上

韦斯帕芗约于公元70年在尼禄金宫的人工湖原址上动工，其子提图斯于公元80年以一百天的竞技为其揭幕。把公共竞技场建在一位遭人憎恨的皇帝的私人园林里，既是工程，也是政治宣示。

石头至今可见的事实

• 孔洞。外墙上布满凹坑。石块之间用铁扣连接，中世纪时人们凿开石头把金属取出来。
• 编号。一层拱门上方仍能读出罗马数字。观众持有标着入口编号的筹码，拱门和楼梯的布局让数万人能迅速找到座位。
• 遮阳篷。顶部的石托架曾支撑木桅杆，用来张挂巨大的帆布遮阳篷（velarium）。据古代史料，罗马专门驻有舰队水手来操作它。
• 柱式。每一层使用不同的柱式——底层为多立克式风格，往上依次是爱奥尼亚式、科林斯式——文艺复兴建筑师无数次模仿这一方案。
• 缺失的一侧。南侧外环在地震中倒塌，数百年间这片废墟一直被当作采石场。

误传：呕吐室

vomitoria 不是用来呕吐的房间。这个词指的是把人群“吐出去”的通道：宽阔的走廊和楼梯，能让满场观众迅速散去。

误传：拇指朝下代表处死

罗马作者提到过一种拇指手势——pollice verso，“转动拇指”——但从未说明朝哪个方向。拇指朝下的形象来自让-莱昂·热罗姆1872年的名画，以及后来模仿它的电影。有些历史学家认为，竖起或伸出拇指才是处死的信号；两种说法都无法证明。

误传：基督徒在这里被丢给狮子

罗马确实处决过基督徒，包括用野兽，但没有任何古代史料明确指出这类处决发生在斗兽场；最著名的迫害与其他地点有关，比如尼禄竞技场。这一传统是几个世纪后才形成的。它带来一个重大后果：十八世纪中叶，教宗将竞技场献给殉道者，这有助于终止把它当作采石场。这就是今天竞技场边缘立着十字架的原因。

属实但有争议：海战

古代作者记载，在揭幕竞技期间竞技场曾被灌水用于模拟海战。多数历史学家认可这发生在最初几年，即图密善修建地下设施层之前；具体如何实现至今仍有争论。地下层建成后，就不可能再灌水了。

使用了多久

角斗士格斗在五世纪初逐渐消失。猎兽表演持续得更久——有记录的最后几次在六世纪初。此后，这座建筑先后成为住所、作坊、堡垒和采石场，最后才成为古迹。

更新于 2026-10-27